Изучая технические описания современных наручных часов, вы можете встретить упоминания о трех типах часовых стекол: сапфировом, минеральном и пластиковом. Чем они отличаются и какому из них стоит отдать предпочтение? Чтобы ответить на этот вопрос, рассмотрим преимущества и недостатки каждого из типов стекол.

Сапфировое стекло (Sapphire Crystal) — стекло, изготовленное из синтетического сапфира. Сапфировое стекло — наиболее дорогое, оно отличается характерным блеском, который сохраняется на протяжении многих лет, и очень высокой устойчивостью к появлению царапин. Твердость этого стекла достигает 2200-2300 по шкале Викерса — таким образом, оставить на нем отметину действительно очень трудно, но все-таки возможно. Угрозу для сапфировой поверхности может представлять алмаз, а также некоторые синтетические соединения, содержащие карбит кремния и используемые для изготовления мебели и имитации натурального камня.

Недостатком сапфирового стекла следует признать его хрупкость — обратную сторону твердости. При сильном ударе вероятность того, что сапфир рассыпется на мелкие кусочки, очень высока — гораздо выше, чем, к примеру, у минерального стекла.

Минеральное стекло (Mineral Glass) уступает сапфировому по долговечности. Его твердость не превышает 500-800 по шкале Викерса — иначе говоря, даже при бережном обращении на минеральном стекле со временем могут появляться мелкие царапины, в результате чего оно потускнеет и утратит первоначальный блеск. С другой стороны, в часах с минеральным стеклом вам не так страшны случайные удары и толчки — разбить его гораздо сложнее, чем сапфировое.

Пластиковое стекло (Hesalite Glass) разбить еще труднее: оно относительно мягкое (менее 500 по Викерсу) и в силу этого достаточно пластичное. Но и поцарапать его не составит труда: даже на вашем письменном столе найдется немало предметов, способных повредить поверхность пластикового стекла. Однако, в отличие от более дорогих аналогов, пластик прекрасно поддается полировке — т.е. появившуюся на нем царапину вам смогут удалить в любой часовой мастерской.

Кроме этих трех основных видов стекол встречается и ряд вариаций с дополнительными функциями.

Многие производители наносят на часовое стекло специальное антибликовое покрытие, которое даже при ярком солнечном или направленном электрическом свете позволит легко различить показания.